Uma forte avalanche de lama e uma inundação repentina atingiram nesta quarta-feira (26) a região de fronteira entre o Nepal e o Tibete, deixando 98 mortos e 668 desaparecidos, segundo o balanço mais recente divulgado pelas autoridades.
A força da água destruiu casas, pontes e estradas, atingindo vilarejos inteiros em uma área montanhosa dos Himalaias.No Nepal, são 95 mortes confirmadas e 403 desaparecidos. No Tibete, controlado pela China, três pessoas morreram e outras 265 seguem desaparecidas.
Entre os desaparecidos estão centenas de viajantes, incluindo estrangeiros. Até a atualização mais recente, o Itamaraty ainda não havia informado se há brasileiros entre as vítimas ou desaparecidos.
As causas da tragédia ainda estão sendo investigadas. Um terremoto de magnitude 4,4 foi registrado minutos antes do desastre, e autoridades avaliam se o tremor pode ter contribuído para o deslizamento. Especialistas também consideram a possibilidade de rompimento de um lago glaciar, fenômeno que pode provocar grandes volumes de água descendo rapidamente pelas montanhas.
Equipes de resgate, policiais e militares trabalham nas áreas atingidas, mas o acesso é dificultado pela destruição das estradas e pelas condições do terreno. O Exército do Nepal informou ter resgatado dezenas de pessoas. As buscas continuam e o número de vítimas ainda pode aumentar.