Faleceu na madrugada desta sexta-feira (17), em Itabuna, Marcones Rodrigues Sarmento, um dos homens condenados pela execução do jornalista e empresário Manuel Leal. Marcones estava internado no Hospital de Base Luís Eduardo Magalhães, onde recebia tratamento para complicações cardíacas, vindo a óbito em decorrência do agravamento de sua condição de saúde.
O sepultamento está programado para as 16h, no Cemitério Campo Santo, após o velório realizado na SAF, no município sul-baiano.
A figura de Marcones Rodrigues ganhou notoriedade nacional no final da década de 1990 devido à sua participação direta no homicídio de Manuel Leal, que era dono do jornal A Região.
O crime ocorreu na noite de 14 de janeiro de 1998, quando o jornalista chegava à sua casa, localizada no bairro Jardim Primavera. Na ocasião, Manuel Leal foi surpreendido por uma emboscada e alvejado a tiros ao descer de seu veículo para abrir o portão de sua propriedade.
Marcones foi identificado como o motorista da caminhonete utilizada pelos executores no momento do ataque.
Após um longo processo que se estendeu por mais de duas décadas, Marcones acabou sendo julgado e condenado apenas em 2019, em Salvador. O tribunal impôs-lhe a pena de seis anos de reclusão. Anteriormente, em 2006, um júri realizado no Fórum Ruy Barbosa, em Itabuna, o havia absolvido, mas o Ministério Público obteve a anulação daquele julgamento sob alegação de manipulação e influências políticas.
Após o cumprimento da pena e a conquista da liberdade, Marcones havia se estabelecido comercialmente, administrando uma barraca de praia no litoral sul de Ilhéus.